Coming Back Down to Our Fragile Oasis

Este es el título del video que publicó la NASA con imágenes tomadas por los astronautas Ron Garan (tripulante de las Expediciones 27 y 28) y Mike Fossum (Expediciones 28 y 29) durante el retorno a la tierra de la Misión 28 de la Estación Espacial Internacional  (ISS). El video está animado, como música de fondo, con la composición musical "Downside Up" de Peter Gabriel interpretando él y Melanie Gabriel.
La ISS orbita la tierra a una velocidad superior a los 28.000 km/hora, lo cual hace que de una vuelta completa en 90 minutos aproximadamente. Por éste motivo, las imágenes están aceleradas. Puede apreciarse tormentas y relámpagos, así como las auroras boreales y el efecto conocido como airglow (luminicencia nocturna), una luminosidad verde-amarillenta que se observa sobre la tierra. Tambien se aprecia el huracán Irene.

Último lanzamiento del Programa de transbordadores espaciales

Este viernes 08-07-11 alas 15:26 GMT (10:56 am, HLV) se realizará el último lanzamiento del Programa de Trasbordadores Espaciales de la NASA. Será el lanzamiento del Atlantis. La misión de 12 días será el final de tres décadas del programa de transbordadores. El Atlantis viajará a la Estación Espacial Internacional con provisiones para un año. Cuatro astronautas irán a bordo de este vuelo.

A última hora se informa que pudiera haber diferimiento del lanzamiento por la tormenta tropical que se ha generado en las Bahamas y avanza en dirección noreste hacia Florida.
A continuación canal de video en tiempo real del lanzamiento y del Centro de Control de Vuelo:

Vea a continuación imágenes recientes del Atlantis antes del lanzamiento, en su plataforma:

"For those of you who have ever had the opportunity to just stand underneath it and look up, the space shuttle is an incredible vehicle. I've always said the magic of the space shuttle is just its magnitude. It's an immense vehicle and it's gorgeous. Fortunately, we're all going to get together and watch it launch one more time."

-- Atlantis commander Chris Ferguson

"That is the most graceful, beautiful vehicle we've had to fly in space, ever, and it's going to be a long time until you see a vehicle roll out to the pad that looks as beautiful as that. How can you beat that? An airplane on the side of a rocket. It's absolutely stunning." 

-- Atlantis mission specialist Rex Walheim